沃蘭特航空首款產品VE25-100型eVTOL采用復合翼架構，起飛重量2.5噸，巡航速度235公里小時，飛行里程200-400公里，可搭載1名駕駛員和5名乘客。圖為該機在浦江上空的飛行效果圖。 本文圖均為 受訪者 供圖 經歷過“至暗時刻”的上海沃蘭特航空技術有限責任公司（以下簡稱“沃蘭特航空”），如今迎來了“高光時刻”。 2025年初，位于上海閔行區大零號灣的沃蘭特航空與南航通航正式簽訂中國首批高等級商用客運eVTOL（電動垂直起降航空器）確認訂單，這是沃蘭特航空VE25型號eVTOL的首批確認訂單。 截至目前，沃蘭特航空已與中國飛龍、金鹿公務機、中國通航、亞捷通航等知名企業簽訂戰略合作及意向訂單超860架、意向訂單金額超220億元，商業化進程全面提速，且完整覆蓋低空觀光、培訓、短途運輸、貨運、應急救援、城市出行等eVTOL應用全場景，實現了應用場景大滿貫。而取得這一成績的沃蘭特航空，2021年6月才在上海成立。 作為沃蘭特航空創始人兼CEO，董明有25年從業經歷，在他的帶領下，沃蘭特航空快速成長為上海乃至中國低空經濟領域的頭部企業。在董明看來，創業之路并非一帆風順，甚至公司有三次接近死亡邊緣，賬面上的錢只夠發工資。“能夠走過‘至暗時刻’成功地活下來，直到今天大家看到的這個樣子，靠的是團隊成員的堅韌和對航空事業的熱愛，以及政府和社會各方的支持。”董明說道。
董明 從小就有一個“航空夢” 董明的父親是一位研制水上轟炸機的工程師，深受家庭影響的董明，從小就有一個“航空夢”。 “對于我而言，從小對飛機有莫名其妙的喜愛和親切感，我甚至能感受到不同飛機的情緒和它們的個性特點，引導我去探求未知的方向。我認為，沃蘭特航空最核心的秘籍就是對飛行的熱愛，這份熱愛也是激勵著我們團隊在各種情況下前進的動力。”董明告訴記者，在創業之前，他在民用航空領域已經潛心鉆研6-7年時間，創辦沃蘭特航空并非“腦袋一熱就出來做”的沖動。2000年從武漢理工大學工業自動化專業畢業后，他曾先后任職于中航工業、通用電氣、羅克韋爾柯林斯、昂際航電等中外知名航空企業。 董明指出，2016年，美國提出了Uber Elevate空中出租車計劃，掀起了eVTOL在全球范圍內的浪潮。在董明看來，這是百年來難得一見的能給中國帶來技術演進和社會變革、實現換道超車的機會。 “在2021年創業之前，我就確認這件事情（eVTOL引領低空經濟發展）一定會發生，只是不確定會在什么時間、用什么路徑、有多快發生。我們團隊有新能源以及傳統工業供應鏈的深厚技術底蘊，以及從運輸航空帶來的系統化研制的思想、方法和工具。”董明介紹，沃蘭特航空的核心團隊分別來自中國商飛、GE、霍尼韋爾等全球一流航空企業，擁有豐富的民航飛機研發、適航審定和商業化經驗。公司核心骨干深度參與過中國商飛ARJ21/C919/C929、航空工業西飛民機新舟MA700、蛟龍、加拿大龐巴迪C系列、德國道尼爾海翼、奧地利鉆石DA40/DA42等9款客運機型的研制、取證和商業化過程。 在董明看來，如果早10年，這次創業根本做不了也不敢想；但再晚10年做的話，可能又太晚，因為整個產業鏈已經發展成熟。眼下運輸航空和通用航空融合所帶來的機遇，形成一個獨特的歷史窗口期。此外，上海在民用航空領域的人才和研發優勢也是其他城市無法替代、無法追趕的。 “沒有哪家偉大的企業是一帆風順的” 行業最前沿的視野與豐富的閱歷，讓董明對公司和產品定位，包括機型構造、市場應用、適航審定和研制成本等方面都有了清晰明了的思路，他很有信心造出一架技術過關、受市場認可的載人eVTOL。2021年6月成立的沃蘭特航空，2022年8月就下線了全尺寸驗證機VE25X1，并于2023年1月成功首飛，這在國內外都是非常驚人的速度。
沃蘭特航空全尺寸驗證機VE25X1
全尺寸驗證機VE25X1俯拍 雖然沃蘭特航空成立當月就獲得種子輪投資，但彼時，eVTOL對大部分投資人而言還是非常前沿的事物，很多人不相信“空中出租車”時代即將到來。 初創期間，企業還是遭遇了一些坎坷。在此情況下，董明一方面優先保障員工工資發放、恢復研制信心；另一方面，積極尋求新的合伙人與投資方加入。柳暗花明又一村，2023年3月，新任合伙人黃小飛、CTO張寶柱加入，讓沃蘭特航空又迎來希望。 “沒有哪家偉大的企業是一帆風順的，沒有人知道我們曾如此艱難，但好在我們在各方面支持之下經受考驗活下來、走出來，直到今天大家看到的這個樣子。”董明感慨不已。 經歷過重大挑戰，沃蘭特航空更加堅定了研制出世界領先的高等級載人eVTOL的決心。其首款產品VE25-100型eVTOL采用復合翼架構，起飛重量2.5噸，巡航速度235公里/小時，飛行里程200-400公里，可搭載1名駕駛員和5名乘客，是目前世界范圍內起飛重量最大且客艙最寬闊的載人eVTOL之一。2023年9月，VE25-100型客運eVTOL型號合格證申請受理，正式進入型號合格審定程序，這是中國民用航空華東地區管理局受理的首個客運載人eVTOL項目。
沃蘭特航空VE25X1及試飛人員 助力上海加快打造具有國際影響力的“天空之城” 2024年全國兩會，低空經濟作為“新增長引擎”，首次被寫入政府工作報告，行業利好政策不斷襲來。 沃蘭特航空也因“安全、皮實、好用”的清晰產品定義、持之以恒的技術攻堅與積累，成為備受熱捧的低空經濟頭部企業。 2024年10月23日，VE25-100型號合格審定首次審查會順利召開，標志著中國高等級載人eVTOL航空器的適航審定工作進入實質性階段。 政策利好也引來資本的垂青。2024年，沃蘭特航空一共完成6輪融資，累計融資金額近10億元人民幣。在2024年11月舉辦的第七屆進博會上，首次參展的沃蘭特航空與南航通航、中國通航、中國飛龍、金鹿公務機、亞捷通航等多家國內頭部通航運營公司簽訂意向訂單超160架，意向金額超35億元人民幣。截至目前，該公司的VE25-100型eVTOL共簽訂戰略合作及意向訂單860余架、意向訂單金額220億元，成為行業最被認可的客運eVTOL機型之一。2025年1月，南航通航又與沃蘭特航空正式簽訂VE25-100型號eVTOL的確認訂單，成為中國高等級商用客運eVTOL首批確認訂單。 對于人們關注的“空中出租車”出行成本，沃蘭特航空方面透露，從業內根據各方面成本測算來看，有個“526法則”，通俗地說，5分鐘，可以飛20公里，單座成本60塊錢左右，這樣的出行成本也有望被更多人接受。 上海市閔行區經委高端裝備科科長彭艷表示，閔行區航空產業發展前景良好，以閔行南部大零號灣、吳涇鎮為主要的集聚區，集聚了中國航發商發、商飛客服、中航機載、上電所、中航空管等央企在內的一批航空鏈主企業，沃蘭特航空、時的科技等電動垂直起降eVTOL整機研發制造企業，還有一些以科技服務業為主的無人機表演、無人機應用類企業。同時，閔行區擁有上海交大、華師大兩所“985”高校以及上海電機學院航空學院，形成以央企龍頭引領、民企聚勢發力、高校助力支撐的低空經濟發展格局。其中，沃蘭特航空“航空先進載人復合翼電動垂直起降航空器研制”項目已獲批2024年上海市促進產業高質量發展專項支持項目。 展望2025年，董明表示，沃蘭特航空將持續推進VE25-100型號eVTOL的研制及適航審定工作，力爭實現研制批飛機AC101、AC102下線及首飛，并實現真人飛行員試飛。公司也將立足上海、扎根上海，致力于加快打造具有國際影響力的“天空之城”，“沃蘭特航空的愿景，是在第二個航空百年里成為最有價值的企業之一。” 澎湃新聞記者 俞凱 (本文來自澎湃新聞，更多原創資訊請下載“澎湃新聞”APP) |
