按照飛機的用途來劃分。分為民用航空飛機和國家航空飛機。國家航空飛機指軍隊、警察和海關等國家部門使用的飛機，民用飛機主要包括民用飛機和民用直升機，含客機、貨機、客貨兩用機。

按照飛機的客座數將飛機分為大、中、小三類。飛機的客座數在100座以下的作為小型飛機；100座至200座之間的為中型飛機；200座以上的則為大型飛機。

按照航程來劃分，分為近程、中程、遠程。航程在2400公里以下的是近程飛機，2400至4800公里之間為中程飛機，4800公里以上的為遠程飛機。

按照飛機的發動機數量分，有單機飛機、雙發飛機、三發飛機、四發飛機之分。

按照飛機發動機的類型來劃分，有螺旋槳飛機和噴氣式飛機之分。螺旋槳飛機，包括活塞螺旋槳式飛機和渦輪螺旋槳式飛機，飛機引擎為活塞螺旋槳式，這是最原始的動力形式。它利用螺旋槳的轉動將空氣向機后推動，借其反作用力推動飛機前進。螺旋槳轉速愈高，則飛行速度愈快。噴氣式飛機，包括渦輪噴氣式和渦輪風扇噴氣式飛機。這種機型的優點是結構簡單，速度快，一般時速可達500-600英里，燃料費用節省，裝載量大，一般可載客400-500人或100噸貨物。

按照飛機的飛行速度，有亞音速飛機和超音速飛機之分，亞音速飛機又分低速飛機（飛機速度低于400公里/小時）和高亞音速飛機（飛行速度馬赫數為0.8-8.9）。多數噴氣式飛機為高亞音速飛機。